Des gravures populaires, connues sous le nom d’aucas ou d’aleluyas, jusqu’au premières bandes dessinées publiées dans la colonie espagnole de Cuba au milieu du XIXe siècle en passant par les séquences de dessins politiques de la presse satirique, c’est une longue tradition qui forme le socle de la très riche bande dessinée ibérique. Celle-ci a connu un essor important dans la première moitié du XXe siècle, période où la dénomination « tebeos » a été adoptée pour qualifier les revues de bande dessinée, expression dérivée du titre du magazine populaire TBO. Stoppée dans son élan par la Guerre civile, la bande dessinée espagnole ne s’est pourtant pas éteinte dans l’étouffoir de la dictature franquiste : apportant quelques couleurs dans une société appauvrie, les revues pour enfants ont prospéré dans la période d’après-guerre, en dépit de l’exil à l’étranger de nombreux artistes. C’est aussi la grande période des agences espagnoles qui inondèrent l’Europe de leurs productions bon marché. La mort de Franco, en 1975, entraîna un vigoureux renouveau du 9e art, freiné par la crise économique des années quatre-vingt-dix, lesquelles virent les jeunes créateurs se porter vers d’autres marchés, aux États-Unis et en Europe francophone notamment. Avec la fin du XXe siècle, la bande dessinée espagnole a largement pris le tournant du roman graphique. Si les problèmes structurels affectent toujours le 9e art dans la péninsule ibérique, celle-ci n’en connaît pas moins, et depuis plus de 150 ans, une effervescence créative remarquable, dont témoigne le nombre et la qualité des œuvres produites années après années.
C’est pour offrir au lecteur francophone un panorama précis et complet de quelques cent cinquante années de bande dessinée que cinq des meilleurs spécialistes ont écrit cette histoire très illustrée du 9e art espagnol.

Dans le langage courant, le professeur Nimbus incarne l’image du scien- tifique farfelu et tête en l’air. Mais qui se souvient qu’il fut le héros d’une bande dessinée sans paroles et non des moindres ? Les Aventures du professeur Nimbus fut en effet le premier comic strip de création française à s’imposer dans la presse. Publié quotidiennement depuis sa création en 1934 et pendant une soixantaine d’années, il s’exporta même dans une cinquantaine de pays.

Créé au sein d’une jeune agence de presse, Opera Mundi, dirigée par Paul Winkler, il est l’œuvre d’un dessinateur nommé André Daix qui créera son propre studio et développera d’autres séries de bandes des- sinées. Mais derrière le succès de ce strip, se cache une autre histoire : celle des rapports tortueux entre l’homme de presse et le dessinateur qui revendiqua très tôt des droits sur sa création que l’agence lui dé- niait. La défaite de 1940 et l’occupation de la France par les Allemands va rebattre les cartes. Si Winkler s’exile aux États-Unis et son agence se replie en zone libre, Daix, qui fut avant le conflit mondial un partisan actif et engagé à l’extrême droite, profite de la nouvelle donne pour reprendre le contrôle de son héros de papier et poursuivre sa carrière en collaborant par le dessin avec les Allemands.

À la libération, le dessinateur, condamné, change d’identité et fuit à l‘étranger. Nimbus, repris en main par Winkler, continuera de vivre dans la presse régionale jusqu’aux années 1990, sous le crayon de plusieurs dessinateurs se relayant sous pseudonyme.

Cet ouvrage propose de retracer le parcours mouvementé de cette bande dessinée et de son créateur, depuis ses débuts dans les années 1930 jusqu’à ses derniers sursauts dans les années 2000.

Né à Vic-Fezensac en août 1948, Jean Solé est non seulement un dessinateur polymorphe mais également un « monstre » de la bande dessinée humoristique contemporaine. Pur autodidacte, il apprend à lire dans les pages de Spirou, de Vaillant et du Pilote de René Goscinny. Il intègre l’équipe de ce dernier journal en 1970, âgé d’à peine vingt-deux ans, apprenant le métier aux côtés de confrères prestigieux tels que Uderzo, Gotlib, Fred, Mézières ou Mœbius. Il collabore par la suite à toutes les revues qui comptent dans l’histoire de la bande dessinée moderne, à commencer par L’Écho des savanes ou Fluide glacial, à laquelle il reste fidèle tout au long de sa carrière.
Dessinateur compulsif, auteur d’innombrables planches, de plusieurs centaines de couvertures, d’illustrations, d’affiches de cinéma, de pochettes de disques ou de publicités, il ne peut s’empêcher de dessiner, du matin au soir et du soir au matin, avec tous les outils mis à disposition et sur toutes les surfaces possibles, y compris les plus improbables… jusque dans des carnets personnels devenus mythiques.
Touche-à-tout génial et infatigable, techniquement capable de tout, il butine, passant avec une aisance insolente d’un dessin à un autre, d’une technique à une autre, du noir et blanc à la couleur, du réalisme au grotesque.
À la tête d’une œuvre éparpillée, et n’ayant pas signé de série sur le long terme — par-delà plusieurs albums mettant en scène Superdupont —, il reste difficilement classable par les amateurs de bande dessinée, même si tous s’accordent à reconnaître qu’il existe un style Solé reconnaissable entre mille.
Héritier de l’underground « made in USA », il se positionne comme le Crumb français.
Cette monographie tente de reconstituer, sur un demi-siècle et plus, le parcours créatif d’un géant de la pop culture.
Cette monographie réalisée par Richard Comballot et enrichie de textes des spécialistes Nicolas Finet et Yves Frémion, tente de reconstituer, sur un demi-siècle et plus, le parcours créatif d’un géant de la pop culture.
Le regretté Jean Teulé avait rédigé une préface pour ce livre que nous avons souhaité conserver.