Description

Dans le langage courant, le professeur Nimbus incarne l’image du scien- tifique farfelu et tête en l’air. Mais qui se souvient qu’il fut le héros d’une bande dessinée sans paroles et non des moindres ? Les Aventures du professeur Nimbus fut en effet le premier comic strip de création française à s’imposer dans la presse. Publié quotidiennement depuis sa création en 1934 et pendant une soixantaine d’années, il s’exporta même dans une cinquantaine de pays.
Créé au sein d’une jeune agence de presse, Opera Mundi, dirigée par Paul Winkler, il est l’œuvre d’un dessinateur nommé André Daix qui créera son propre studio et développera d’autres séries de bandes des- sinées. Mais derrière le succès de ce strip, se cache une autre histoire : celle des rapports tortueux entre l’homme de presse et le dessinateur qui revendiqua très tôt des droits sur sa création que l’agence lui dé- niait. La défaite de 1940 et l’occupation de la France par les Allemands va rebattre les cartes. Si Winkler s’exile aux États-Unis et son agence se replie en zone libre, Daix, qui fut avant le conflit mondial un partisan actif et engagé à l’extrême droite, profite de la nouvelle donne pour reprendre le contrôle de son héros de papier et poursuivre sa carrière en collaborant par le dessin avec les Allemands.
À la libération, le dessinateur, condamné, change d’identité et fuit à l‘étranger. Nimbus, repris en main par Winkler, continuera de vivre dans la presse régionale jusqu’aux années 1990, sous le crayon de plusieurs dessinateurs se relayant sous pseudonyme.
Cet ouvrage propose de retracer le parcours mouvementé de cette bande dessinée et de son créateur, depuis ses débuts dans les années 1930 jusqu’à ses derniers sursauts dans les années 2000.